Die eingeschränkte Unternehmensentwicklung für die Versorgung mit Lithiumressourcen ist hart umkämpft

Die Lithiumbatterie ist immer noch das Material der ersten Wahl für Elektroautobatterien, was erstaunlich ist.

Die Entwicklung der neuesten Version von Elektrofahrzeugen (EVs) und die Bekämpfung der globalen Abhängigkeit von Öl ist einer der weltweit größten wissenschaftlichen Durchbrüche des letzten Jahrzehnts. Sogar Toyota, der langjährige Kommunikator der Wasserstoff-Brennstoffzellentechnologie, gab im vergangenen Jahr bekannt, dass es sich um ein schnelles Elektroauto handelt, das Lithium-Ionen-Batterien verwendet.

Aber was ist mit einer Störung der Lithium-Lieferkette von innen? Branchenkenner wissen, dass sich die Lithium-Lieferkette in drei Phasen befindet, seit das Material Anfang des letzten Jahrhunderts unter Tage abgebaut wurde.

Die erste Phase war die begrenzte Versorgung mit Lithium für den Abbau von Spodumen, die unterbrochen wurde, als das chilenische Unternehmen in den 1990er Jahren begann, Lithiumcarbonat durch Verdampfen der Sole des Atacama Desert Salt Lake zu gewinnen. Die dritte Phase war auf die Entwicklung von Lithium-Ionen-Batterien in elektronischen Bauteilen und Mobiltelefonen zurückzuführen, die erneut eine ausreichende Nachfrage nach Bergbau verursachten. Aber was kann die vierte Stufe noch schaffen?

Unter den im Handbuch des US Geological Survey veröffentlichten Studien gibt es eine herausragende Ressource, die noch nicht entwickelt wurde. Lithium kommt in Brom-Sole vor, die aus wichtigen Öl- und Gasförderregionen der Vereinigten Staaten wie Arkansas und North Dakota gewonnen wird. Die Smackover-Ölfeldsole in Arkansas ist als die größte Lithiumquelle in diesen Solen bekannt und kann 1 Million Tonnen Lithiumreserven enthalten, etwa ein Drittel der Reserven des Atacama-Salzsees in Chile.

Arkansas liefert etwa die Hälfte des weltweiten Broms aus Ölfeldsole und verkauft die Chemikalien weltweit, um flammhemmende Materialien und Agrochemikalien herzustellen. Die verbleibende Schwanzsole, die bis zu 400 Milligramm pro Liter Lithium enthalten kann, wird erneut in den Boden injiziert. Nach Angaben der Arkansas Oil and Gas Commission betrug die durchschnittliche Jahresproduktion von 2010 bis 2016 42,6 Millionen Kubikmeter.

Um dieses Rätsel noch interessanter zu machen, konkurrierte Albemarle Corp., der weltweit größte Lithiumproduzent, mit Lanxess und Tetra Technologies in Deutschland, um einer der weltweit größten Bromlieferanten zu werden. Die größte Frage ist, warum Albemarle in Australien und Chile stark in Lithiumressourcen investiert, weil es über viele Lithiumressourcen verfügt und in einem seiner eigenen Industriematerialien enthalten ist.

Albemarle gab 2011 bekannt, dass es in seinem Werk in Magnolia, Arkansas, eine proprietäre Technologie zur Extraktion von Lithium aus Brom-Sole entwickelt hat. Seitdem ist der Riese in Baton Rouge, Louisiana, von dieser Entwicklung überrascht.

Albemarle ist nicht der Einzige, der diese neue Horizont-Lithium-Ressource entwickelt. Standard Pure Lithium Ltd. (TSXV: SLL | OTCQX: STLHF), ein ehemaliger Geschäftsführer von Pure Energy Minerals, unterzeichnete eine Vereinbarung mit Tetra Technologies über die Errichtung einer Pilotanlage in Arkansas zum Testen des Rohstoffs für die Schwanzsole des Unternehmens. Pure Energy hat in einem Projekt in der Nähe der Clayton Valley Lithium Mine in Nevada unter der Leitung von Robert Mintak, CEO von Standard Lithium, eine eigene neue Verarbeitungstechnologie entwickelt und eine Vereinbarung mit Tesla Motors getroffen.

Eine Methode zur Gewinnung von Lithium aus Bromidsole erwies sich als großer Erfolg für jedes Unternehmen mit wissenschaftlichem Fachwissen, um dieses Kunststück zu vollbringen. Jedes dieser Unternehmen wird all die enormen Investitionen und Probleme vermeiden und neue Grünflächen entwickeln, sei es im Salzseeabbau oder im Hartgesteinsabbau. Dieses Lithium ist in vorhandenen Industriematerialien in einem der ausgereiftesten Industriezentren in den Vereinigten Staaten enthalten.

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