Die amerikanische Elektroautoindustrie ist besorgt darüber, dass China mehr heimisches Lithium sucht

Bergleute treiben das Wachstum der Lithiumproduktion in den USA voran, da die Automobilhersteller auf dem drittgrößten Elektroautomarkt der Welt bestrebt sind, ihre starke Abhängigkeit von chinesischen Batteriekomponenten zu verringern und nach mehr lokalen Quellen zu suchen.

In North Carolina, Nevada und sechs weiteren Bundesstaaten kämpfen Bergbauunternehmen bis in die 1990er Jahre darum, die einst größte US-Lithiumindustrie wiederzubeleben.

Die weltweite Nachfrage nach Leichtbaustoffen wird sich voraussichtlich bis 2025 vervierfachen. Die Bergleute glauben, dass die Expansion der USA von Aufträgen von Batterien und Autoherstellern abhängen wird, die sich nur ungern zu sehr auf China verlassen, das die meisten Lithiumverarbeitungsanlagen der Welt beherbergt und die meisten davon absorbiert Australiens Top-Produzenten. Der Geschäftsführer Keith Phillips sagte, dass sich in den letzten Monaten zwei große US-Autohersteller an ein kleines Bergbauunternehmen, Piedmont Lithium, gewandt haben, das plant, die Lithiumminenproduktion in North Carolina wieder aufzunehmen. Phillips sagte in einem Interview: "Sie sind begeistert von der Lieferung von Lithium außerhalb Chinas und haben sich geweigert, den Namen des Autoherstellers preiszugeben. Bergbauunternehmen treiben auch Lithiumprojekte in Utah, Kalifornien und Arkansas voran.

Im vergangenen Jahr produzierte eine Mine in Nevada nur etwa zwei Zehntel des weltweiten Lithiums. Laut dem United States Geological Survey (USGS) verfügt das Unternehmen jedoch weltweit über 13 Ressourcen. Höhere Preise können den Bergbau rentabel machen.

Im Mai zählten die Vereinigten Staaten Lithium von 35 wichtigen Mineralien, was meine Zulassung möglicherweise beschleunigt hat. "Angesichts der Nähe und der Möglichkeiten zur Diversifizierung der Lieferkette wären wir sicherlich an Lithiumstrom in den USA interessiert - solange dieser nachhaltig, umweltfreundlich und wettbewerbsfähig ist", beantwortete ein Sprecher eines der führenden Automobilhersteller des Landes eine Frage per Email. Das Unternehmen lehnte eine Bestätigung ab.

Der Chief Strategy Officer, Eric Norris, sagte, der weltweit größte Produzent, Albemarle, befinde sich in einem frühen Stadium der Bewertung der Wiedereröffnung seiner Mine, die vor 25 Jahren in North Carolina geschlossen wurde. 320 km südlich des Tesla-Batteriemontagewerks "Gigafactory" in Nevada, USA, entwickelt Lithium Americas (LAC) fast 6 Millionen Tonnen Ressourcen, eine der fünf größten Lithiumminen der Welt. LAC hat sich mit einem Projekt in Argentinien zusammengetan, um mit SQM, dem zweitgrößten Lithiumproduzenten der Welt, zusammenzuarbeiten, um neue Extraktionstechnologien für die Lagerstätte Nevada zu entwickeln, da es weltweit keinen Lithium-Ton-Betrieb gibt. Alexi Zawadzki, Präsident der nordamerikanischen Aktivitäten von LAC, sagte, dass es die Mühe und Mühe wert sei, weil die Größe der Lagerstätte "die Vereinigten Staaten auf die Karte bringt". Brian Jaskula, Analyst des US Geological Survey, sagte, dass die marktbeherrschende Stellung des US-Lithiumbatteriemarktes Mitte der neunziger Jahre gestürzt wurde, als Chile begann, Öl aus Meeresbecken zu geringeren Kosten als im US-amerikanischen Hartgesteinsabbau zu fördern, was zu Geschäftsverlusten führte. Die meisten in den USA gefundenen Lithiumminen enthalten Hartgesteins-, Geothermie- und Ölfeldsole sowie Ton, deren Abbau im Allgemeinen teurer ist als die südamerikanische Sole. Während Preiserhöhungen die Entwicklungsaussichten erhöht haben, erfordern einige Lagerstätten Extraktionstechniken, die noch nicht getestet wurden. Dies kann zusammen mit dem Kapitalwettbewerb die Entwicklung des US-Marktes behindern. Andrew Miller, Analyst bei der Beratungsfirma Bench-mark-Mineral-Intelligence, sagte: "Ich denke, es wird durchaus machbar sein, ein oder zwei Projekte in den nächsten vier bis fünf Jahren in Produktion zu bringen.

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