Weltweiter Mangel an Kobaltvorräten, was die Bedenken hinsichtlich der Batterierückgewinnung verstärkt

Finanzanalysten für neue Energie von Bloomberg sagten, dass ein Kobaltmangel früher als erwartet auftreten könnte, ein Problem, das den Aufbau eines Elektroautomarktes in den nächsten fünf bis sieben Jahren gefährden könnte. Die Einführung neuer Minen und die Erschließung potenzieller Kobaltreserven durch die kongolesische Regierung und die Bergbauunternehmen hat lange gedauert, was bedeutet, dass der Markt Anfang der 1920er Jahre möglicherweise einen Kobaltversorgungsschock erleidet.

Nach Angaben des Handelsunternehmens DartonCommoditis macht die kongolesische Kobaltproduktion mehr als zwei Drittel der Bergbauproduktion aus. Prognosen eines starken Anstiegs der Nachfrage nach Kobalt haben die Bergbauunternehmen dazu veranlasst, neue Minen zu entwickeln.

Die BMW AG sagte, die Automobilhersteller, die eine rasche Erweiterung ihrer Elektrofahrzeuge planen, seien sich der Gefahren eines Versorgungsengpasses bewusst. Laut dem BNEF-Bericht werden Elektrofahrzeuge bis 2040 voraussichtlich ein Drittel des Weltmarktanteils ausmachen. Der Absatz von Elektrofahrzeugen in China, dem größten potenziellen Markt, wird schneller wachsen als bisher prognostiziert, was möglicherweise kurzfristigen Druck ausübt der Kobaltmarkt.

Analysten sagten auch: "Wenn die Kapazität von Unternehmen zur Herstellung von Kobalt nicht wie geplant steigt, können die Kobaltpreise weiter steigen und es kann weltweit zu einem ernsthaften Kobaltmangel kommen."

Die Kobaltpreise in London sind seit Anfang 2016 um mehr als 270 Prozentpunkte gestiegen und haben im März ein Rekordhoch erreicht. Eine im Oktober veröffentlichte BNEF-Studie zeigte, dass die Vorhersagen eines Kobaltmangels erst 2021 nachlassen konnten und dass nach 2020 eine neue Konsolidierung der Branche erforderlich sein würde, um anhaltende Versorgungsengpässe zu vermeiden.

Peter Deneen, Geschäftsführer der EV-MetalsResources Group, einem Beratungsunternehmen, sagte in einer E-Mail, dass der Markt die Aussicht auf ein knappes Angebot möglicherweise verdaut habe. Angesichts des Kobaltmangels plant die chinesische BYD Corp., bis Ende dieses Jahres eine Batterie mit Nickel, Mangan und Kobalt im Verhältnis 8: 1: 1 auf den Markt zu bringen. BMW geht davon aus, dass die Batterie bis 2021 eingeführt wird. Bis 2030 werden diese kobaltarmen chemischen Batterien laut BNEF 57% des Marktes für Elektroautos ausmachen.

Wenn die Batterien der gesamten Unterhaltungselektronik recycelt werden können, benötigt die Welt theoretisch bis 2030 nur 100.000 Tonnen Kobalt pro Jahr, um das Versorgungsproblem zu lösen. BNEF berichtet jedoch, dass die derzeitige globale Batterierückgewinnungsrate 25% bis 50% beträgt. Autohersteller wie BMW und Hersteller von Mobiltelefonen wie Samsung SDI erwägen, das Kobaltrecycling aus gebrauchten Telefonen zu entwickeln.

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